Capoluogo del dipartimento dell’Orne, Alençon è famosa in tutto il mondo per i suoi preziosi merletti, iscritti nel patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO. È anche una città santuario, dedicata a Santa Teresa di Lisieux.
La città dei duchi, alle porte di un parco naturale
Alençon, l’antica “Città dei Duchi”, deve la sua fama internazionale al merletto ad ago al punto d’Alençon. Famosa fin dalla creazione della manifattura reale da parte di Colbert, la città si trova alle porte del Parco Naturale Normandie Maine, che conduce i nostri passi da Perseigne ad Andaine, da Ecouves alle Alpes mancelles… Il centro della città, con le sue strade pedonali e i suoi piccoli negozi, è il luogo ideale per fare shopping. Se siete credenti o semplicemente amanti dell’architettura sacra, una visita alla maestosa Basilica di Alençon è d’obbligo. Proprio ad Alençon nacque Thérèse Martin, che sarebbe diventata Santa Teresa. I suoi genitori, Louis e Zélie Martin, sono stati canonizzati nel 2015.
Pochi chilometri e sarete in mezzo alla natura! Gli appassionati di equitazione, pesca e passeggiate troveranno molto da fare nelle magnifiche e rilassanti foreste dell’Orne. Apprezzerete il fascino dei castelli, dei manieri e degli altri monumenti che incontrerete lungo il percorso, mentre assaporate le deliziose specialità gastronomiche della Normandia.
Cosa vedere, fare ad Alençon?
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Il Museo delle Belle arti e del Merletto
Questo museo racconta la storia e la produzione del merletto locale, offrendo la possibilità di ammirare pezzi straordinari. Dal periodo della Rivoluzione francese, l’arte del merletto ha conosciuto alti e bassi. Oggi, solo una dozzina di donne portano avanti l’intricata tradizione del merletto ad ago di Alençon, un’arte che richiede molti anni di formazione.
02
Basilica Notre-Dame
La navata risale al XV secolo e presenta un magnifico portale fiammeggiante dell’inizio del XVI secolo, oltre a splendide vetrate (1530). Il coro e il campanile furono ricostruiti a metà del XVIII secolo in seguito a un incendio. Il portico, a tre arcate, presenta tre sezioni finemente traforate: quella centrale ospita sette statue raffiguranti la Trasfigurazione, mentre quella di San Giovanni dà le spalle alla strada.
03
La Maison d’Ozé
Risalente al XV secolo, apparteneva alla famiglia Coustelier. Oggi ospita gli uffici dell’Ufficio del Turismo.
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Il Castello dei Duchi
Su Place Foch, rimane imponente con le sue due massicce torri.
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La casa natale di Santa Teresa
Visitate la stanza in cui Thérèse Martin nacque il 2 gennaio 1873 e la cappella adiacente alla casa. I suoi genitori, Louis e Zélie Martin, beatificati nel 2008, sono stati canonizzati a Roma il 18 ottobre 2015 da Papa Francesco.
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Il quartiere Saint-Léonard
Questo è il quartiere della vecchia Alençon, così come si è sviluppato nel Medioevo in cerchi concentrici a partire dal crocevia di Etaux. Gli escursionisti possono ammirare le numerose facciate, le finestre, le scale a chiocciola e i balconi in ferro battuto che conferiscono a queste antiche strade il loro fascino.
07
La Halle au Blé
Monumento emblematico della città, questo edificio circolare fu costruito tra il 1811 e il 1819.
Ma anche…
- La biblioteca municipale: si trova nell’ex cappella del Collegio dei Gesuiti. All’interno, i rivestimenti in legno del XVIII secolo provengono dall’Abbazia di Val Dieu.
- Cappella Notre-Dame de Lorette: costruita intorno al 1680 nel quartiere di Montsort, questa cappella merita una visita.
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Cosa vedere, fare nei dintorni d’Alençon
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Come arrivare ad Alençon?
- In treno: ci sono treni regionali da Le Mans, Parigi-Montparnasse, Caen, Argentan e Surdon per Alençon.
- In pullman: Da diverse città della Normandia, le linee 403, 404, 409, 415, 417 e 418 della rete Nomad Car servono Alençon.
In bicicletta: Alençon è attraversata dalla Véloscénie, un percorso tra Parigi e Mont-Saint-Michel.
Giorni di mercato ad Alençon
I mercati più emblematici di Alençon sono quello del centro città, il giovedì, e quello di Place Courteille, la domenica mattina.